Synchronisatieperikelen BlackBerry en oplossing

Na aanvankelijk respect voor de systeemondersteuning op de BlackBerry 8900 Curve kreeg ik sinds begin september meer en meer problemen met de BlackBerry Desktop manager 5.0. Bij de wired synchronization crashte de manager op een aantal records vóór het einde van de Agenda-reeks en daarmee werden noch de afspraken als de daarna te synchroniseren Taken up-to-date gehouden. Oplossingen, zoals leeggooien van de database, zijn uitgeprobeerd, leken te werken, maar de problemen kwamen onverminderd terug.

De escalatie op 7 september was niet goed voor het humeur. Diverse radicale ideeën, zoals een terugkeer naar een Windows Mobile apparaat en veel gescheld passeerden mijn breinbanen. Wat structureler was de zoektocht naar oplossingen binnen handbereik en met gesloten portemonnee. Dat ik niet de enige was met deze problemen, wordt op threads als deze en deze duidelijk. De daar aangedragen oplossingen heb ik uitgeprobeerd, maar allemaal tevergeefs.

De services en devices in het speelveld:
1. met MS Exchange verbonden MS Outlook 2007 installatie met LinkedIn en Plaxo add-in, al jarenlang de leidende administratie van Agenda, Adresboek, Taken, mail en Notities.
2. BlackBerry 8900 Curve met native agenda, contactpersonen en een drietal actieve e-mail accounts die via push e-mail worden gesynchroniseerd.
3. Google account.

Oplossing deel 1
Google Sync for Blackberry is het eerste deel van de oplossing. Dit hulpmiddel actualiseert de native Blackberry Agenda en Adresboek en werkt bidirectioneel met je Google account, respectievelijk Google Calendar en de onder Gmail gebrachte Contacts.

In theorie perfect, zo laat ook de tutorial van Butterscotch.com zien.

Het vaker geprobeerde Google Calendar Sync heb ik vervolgens geïnstalleerd en geconfigureerd voor 2-way sync.

Startpunt voor de nieuwe synchronisatie was het leeggooien van de Agenda database via de Desktop manager. En wat gebeurde er in de eerste synchronisatierondes:
1. "another sync client has been adding events tot the BlackBerry calander. To avoid duplicates Google Sync will not keep these events up to date", een bijzondere bug, want Google Sync is de enige die toegang heeft tot de BlackBerry. Ik ben niet de enige.
2. de Agenda was redelijk snel gesynchroniseerd. Het uploaden en synchroniseren van het Adresboek was een ander verhaal. Dat heeft ruim 3 uur (!) en 3.3MB verzonden data via GPRS gekost. Dat de batterij daarna leeg was, verraste niet.
3. vanaf de klantlocatie via Lotus Notes aangemaakte vergaderverzoeken komen keurig in Outlook, maar niet via Google Calendar Sync in de Google Calendar, en dus ook niet mee naar de BlackBerry Agenda.
4. Verjaardagen die als enkelvoudige posten in Google Calendar staan, als jaarlijks terugkerende reeksen in Outlook komen op de BlackBerry als zowel een losse vermelding als aflevering in een reeks in je Agenda.
5. Diverse, maar nog altijd niet op een duidelijk oorzakelijk verband duidende, afspraken komen vanuit Outlook niet naar Google.
6. Echt vervelend was, dat tijdens het synchroniseren via het op de BlackBerry geconfigureerde Hotmail account een viertal vanuit het bedrijf via Exchange/Outlook aangemaakte vergaderverzoeken aan de vanuit de voorzitter geadresseerde lijst collega's werden verstuurd. Dat alles zonder enige interactie van mijn kant.
7. Ondanks de beloofde 2-way sync staan er in m'n BlackBerry Agenda afspraken die niet op m'n Google Calendar te zien zijn. Bij het aanmaken van nieuwe afspraken wordt een vergaderverzoek gesuggereerd met default Hotmail als account voor verzending.

Nog niet opgelost
1. Het synchroniseren van taken vanuit Outlook met de BlackBerry.
2. Het 100% synchroniseren van alle afspraken.
3. Het naar BlackBerry krijgen van updates vanuit LinkedIn en Plaxo in contactgegevens.

Oplossing deel 2
Op de BlackBerry Support Community Forums wordt het crash-gevoelig zijn van de Desktop Manager erkend en wordt voor de problemen een clean uninstall en install van de Desktop Manager beschreven.

Dat heb ik 9 september gedaan. Het gaf direct de mogelijkheid de UI op Nederlandstalig te zetten. Google Sync op de BlackBerry even op handmatig gezet. Desktop Manager crashte echter opnieuw bij het synchroniseren van de agendagegevens. Resultaat van de intussen uitgevoerde synchronisaties van contactgegevens tussen Google en BlackBerry, en nu opnieuw BlackBerry en Outlook was een 200+ dubbele contacten. Die heb ik handmatig verwijderd (ok, dat had ook met Plaxo De-Duper gekund, maar ik vertrouw in deze mijzelf meer dan software, net zoals andere spijtoptanten).

Voorlopige eindstand is het uitschakelen van de synchronisatie van de Agenda via BlackBerry Desktop Manager. Synchronisatie van Taken, Adresboek en Notities gaan wel goed. Google Sync mag nog even voor mijn Agenda zorgen, en dus blijft Google Calendar Sync nog actief om Outlook en Google enigszins in sync te houden, rekening houdend met de al genoemde onzuiverheden.

Update 16 september
Het kritieke punt is gepaseerd. Na het leeggooien van de BlackBerry agenda's lukt het vandaag wel om de Desktop Manager de agenda op de normale manier te synchroniseren. Bovenstaande alternatieven houd ik bij de hand, maar niet meer gecativeerd.