Google Chrome nader bekeken

De eigen browser van Google, Chrome, is uitgebracht. De ontwikkeling ervan is lang ontkend, maar lekte via Google's eigen blog en een stripboek dan 1 september toch uit.

Sindsdien schrijft menig blogger de spaarzame informatie over om maar verkeer te genereren. Een slimmerik heeft googlechrome.nl gereserveerd. In blogs werd 2 september aangehouden als aangekondigde releasedatum, vaak zonder verwijzing naar www.google.com/chrome. Ongeduldigen zoals ik kregen daar overdag 'gewoon' een 404-foutmelding.
Op het vanzelfsprekend ook aangemaakte Wikipedia lemma werd 3 september aangegeven. Kortom, veel buzz en - begrijpelijk - nog weinig echte eerstehands ervaringen. Dinsdagavond was er dan de Chrome presentatie met een behoorlijk Duits accent.

In de loop van de dinsdagavond kwam www.google.com/chrome dan toch in de lucht.

Chrome is een beta versie en in eerste instantie voor Windows machines. Chrome, evenals Apple's Safari op de Webkit engine gebaseerd, geeft een goede indruk van de user experience die Google voor ogen heeft. Aan Linux- en Mac-versies wordt nog gewerkt. Overigens is de source code openbaar, volgens Google is concurrentie helemaal niet erg, en zouden browsers allemaal sneller mogen worden.

De installatie gaat snel, het importeren van de favorieten, wachtwoorden en toolbars vanuit Firefox was in een oogwenk geregeld, en natuurlijk was een eerste test mijn eigen portaal, waarin verschillende talen en scripts bij elkaar komen. Een en ander wordt keurig weergegeven.

Eerste indrukken zijn beter dan mijn indrukken van Safari. Natuurlijk, voor een volledige overstap zijn ook de functies die de Firefox add-ons bieden voor mij belangrijk.

Opvallend zijn de mogelijkheden voor private browsing (incognito in Google jargon) en het startscherm met de meest bezochte websites.


Chrome lijkt de opstap naar het eveneens al langer in de blogosphere besproken eigen besturingsysteem. Google benadrukt bij de lancering, dat niet langer webpagina's, maar applicaties centraal staan. Niet verwonderlijk, dat Google Gears voor dataopslag gebruikt wordt. Gmail draait in Chrome zonder adresbalk en navigatiebalk. Daarmee is wat mij betreft de stap browser naar een applicatieplatform gezet. Google's Android besturingssysteem voor mobiele telefoons, een sterk beperkte te besturen 'wereld' is zeker een belangrijke ontwikkeling. Die naar een volledig besturingssysteem kan te groot blijken, aangezien ook Microsoft nog altijd worstelt met de stabiele aansturing van randapparatuur.