Slopen van en zoeken naar kerkgebouwen

Paradoxaal zijn de berichten over de sloop van kerkgebouwen wegens leegloop of -stand, en de zoektochten naar grotere onderkomens voor sterk groeiende gemeenten.

Niemand weet hoeveel gebedsruimten er in Nederland exact zijn. Er zijn (momentopname januari 2008) 1.683 rooms-katholieke en 2.399 protestantse kerken in gebruik, nog 118 doopsgezinde, 35 remonstrantse en 24 oud-katholieke kerken. Maar er zijn ook nog 190 kloosters, 150 synagogen en 450 moskeeën. Daarnaast zijn er zo'n 3.000 voormalige kerken die een andere bestemming hebben gekregen, van boekwinkel, museum tot appartementencomplex. Zo'n 3.700 kerken vallen onder Rijksmonumentenzorg.

De kerkverlating in bepaalde gezindten eist zijn tol, aangezien het onderhoud van het gebouw door de achterblijvende gelovigen opgebracht moet worden, voorzover het niet door Rijksmonumentenzorg valt. De sloophamer klinkt daarom steeds vaker. 18 januari 2008 is een Fonds tegen de sloop van kerken opgericht. Door de Stichting Kerkelijk Kunstbezit Nederland en de provinciale Steunpunten Monumentenzorg en Archeologie is 2008 uitgeroepen tot Jaar van het Religieus Erfgoed.

Op 't eerste gezicht apart is dan bijvoorbeeld de zoektocht van de sterk groeiende Christelijk Gereformeerde Kerken (nu 3 panden, 2800 leden) naar een nieuw voldoende groot onderkomen in Zwolle. Ook de Vrije Evangelisatie Zwolle zoekt al jaren naar grotere ruimtes en is nu voornemens in Holtenbroek-Zuid een pand met 2000-3000 zitplaatsen te bouwen. De Vrije Baptistengemeente Bethel in Drachten zit al jaren in een voormalig groot fabriekspand (2000 zitplaatsen, wel dubbele diensten nodig) op het plaatselijke industrieterrein.

In Ommen gebruikt de Evangelische Gemeente op zondagmorgen voor de 450-500 aanwezigen de helft van de sporthal Carrousel. Voor de spin-off in Dedemsvaart is het dit voorjaar zoeken naar een onderkomen.