Slapen is nuttig

Slaap is belangrijk voor het opslaan van gegevens in het langetermijngeheugen. Emoties vormen een extra 'tag' van gebeurtenissen. Uit onderzoek blijkt dat emotionele herinneringen beter worden opgeslagen dan neutrale. Anders dan positieve emoties hebben negatieve weer een voorsprong. Dat komt door bepaalde verbindingen in de hersenen die ervoor dat ook bij weinig slaap deze toch gecodeerd worden, omdat ze vaak een waarschuwing bevatten. Zelfverdediging van het menselijk lichaam dus.

De periode van (nachtelijke) rust gebruikt het lichaam verder om zich te herstellen en om - sneller dan bij lichamelijke activiteit - wonden te genezen. Verder zijn er aanwijzingen dat de slaap - opnieuw een soort bestandsopslag - nuttig is in het leerproces.

De recente discussie over het afschaffen van de wintertijd geeft nog meer positiefs. De mensen die kampen met slaapproblemen (20% van de landgenoten) zouden in elk geval niet meer tweemaal per jaar de gedwongen aanpassing van hun biologische klok hoeven verwerken.