Kennis van zonnestelsel uitgebreid met officieel een 10e planeet: welkom Sedna

Amerikaanse sterrenkundigen hebben de tiende planeet van het zonnestelsel ontdekt, dat had ik al geschreven. De nieuwe planeet Sedna (tot voor kort slechts een legende) staat meer dan 3 miljard kilometer verder af van de zon dan Pluto. Dit maakte NASA maandag bekend. De nieuwe planeet staat ongeveer 10 miljard kilometer af van de zon en is daarmee de verste planeet in het zonnestelsel. Het onderzoeksteam onder leiding van sterrenkundige Michael Brown van het Californische Instituut voor Technologie (Caltech) ontdekte Sedna.

Het team maakte gebruik van de nieuwe telescoop Spitzer, die de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA in augustus heeft gelanceerd. Het Tenagra Observatorium in Arizona heeft een aantal onderzoeken gedaan om de bevindingen te verifiëren. Sterrenkundigen hebben na de ontdekking van Pluto in 1930 niet meer zo'n groot object ontdekt. Sedna heeft een diameter van ongeveer 2000 kilometer en is daarmee net iets kleiner dan Pluto.