Tom Rob Smith – Kind 44

Tom Rob Smith debuteerde in 2008 op zijn 29e met Kind 44, dat zich afspeelt in de nadagen van Stalins Sovjet-Unie in 1953. Na een aantal ogenschijnlijk niet met elkaar verband houdende korte scenes verplaatst de focus van het boek naar Leo Demidov, toegewijd en ambiteus officier bij de MGB, de staatsveiligheidsdienst. Het basisprincipe van de Stalinistische heilsstaat, ‘misdaad bestaat niet’ is aan het wankelen gebracht na de dood van een zoon van collega Fjodor. Leo wordt belast met het onderzoek, maar kiest de gemakkelijke weg. De willekeur waarmee mensen opgespoord, verhoord, gemarteld en terechtgesteld worden, keert zich echter tegen Leo. Hij moet kiezen tussen zijn carrière, beter: lijfsbehoud in de machinaties van de Partij en veiligheidsdiensten of zijn vrouw Raisa. Maar is zij wel zo zuiver? Is hun huwelijk wel gebaseerd op wederzijdse liefde? Degradatie tot lid van de militie en overplaatsing naar Voualsk is het lot van zowel Raisa als Leo. Het werk van een seriemoordenaar geeft Leo gelegenheid met het verleden in het reine te komen, meer en meer te strijden voor rechtvaardigheid, hoewel zijn handelswijze nog altijd verre van brandschoon is. Een spannend kat-en-muisspel tussen zijn rivaal en beul Vasili vanuit Moskou en de jacht op de de onstuitbare seriemoordenaar boeit je als lezer.

Wie kun je vertrouwen? Is iemand geïnteresseerd in rechtvaardigheid? Gaat het Leo lukken de moordenaar te vinden? En hebben Leo en Raisa echt al hun geheimen aan elkaar verteld? Vasili zit ook niet stil, zeker als het echtpaar opnieuw wordt opgepakt en richting een goelag kamp wordt gestuurd. Het plot blijkt een aantal verrassingen tot het eind te bewaren, zoals de band tussen moordenaar Andrei en Leo, de reden waarom Raisa niet zwanger kon worden en hoe de finale afrekening met de seriemoordenaar plaatsvindt. Complimenten aan Smith om de beklemmende sfeer uit de Sovjet-periode, waarin angst regeert, zo indringend te beschrijven.

Als achtergrond bij dit boek is interessant:

• interview met Tom Rob Smith
• Tom Rob Smith over de totstandkoming van Kind 44

Popularity: 4% [?]