Henk-Jan van der Klis

De historische roman rondom de familie van Aga Djan, beheerder van een moskee en tapijthandelaar in de lokale bazaar speelt zich af in de roerige jaren ‘70 en ‘80 van de vorige eeuw. De eerste maandlanding die eigenlijk niet op televisie bekeken mag worden, de vrijheid tot aan 1979 onder de sjah, het regime van ayatollah Khomeini en de Iraans-Iraakse oorlog die daarop losbarstte. Abdolah schreef het boek voor Europeanen om hen een blik achter de schermen te gunnen van de milde vorm van de Islam. Tijdens de eerste helft van het boek is er een enorme dubbelhartigheid ten aanzien van Islam als godsdienst en moreel kader voor het leven. Rituelen zijn belangrijk, maar ongeremde seksuele avonturen van zowat alle personages zijn even ‘gewoon’ als het gebed richting Mekka. Galgal komt als jonge imam naar de moskee om er steeds verder te radicaliseren, hoewel zijn hoofdrol lijkt te zijn weggelegd als rechter Gods onder Khomeini. De honderden executies worden uiteindelijk in Kaboel gewroken. De invloed van Khomeini op het sociale leven is enorm. Enerzijds een godsdienstige radicalisering en terugkeer naar het rurale bestaan. Familielid Nosrat, gewapend met fotocamera en videorecorder helpt hem daarbij, maar verspeelt zijn lot door voor CNN een reportage te maken over het privé-leven van Khomeini en zijn vrouw.

De Perzische sprookjes gaan hand in hand met een collectieve verslaving aan opium, de bemoeienis van Frankrijk en Amerika met de regio en allerlei grootse en kleine gebeurtenissen die zich rondom het huis van de moskee afspelen. De schatkamer onder het huis fungeert als historisch geweten. Boeiende 410 pagina’s die mij als lezer wel met vragen ten aanzien van de Islam en haar interpretatie door volgelingen laat zitten.

Popularity: 7% [?]

Jan Bommerez’ boeken gaan zelf stapsgewijs van verandermanagement naar transformationeel leiderschap…en verder. Zijn voorlaatste stap is Kun je een rups leren vliegen…Over de noodzakelijke kwantumsprong van veranderingsmanagement naar transformationeel leiderschap. Na het lezen leek het wel een samenvatting van Verander de wereld van Robert Quinn en Zeven eigenschappen van effectief leiderschap van Stephen Covey. Jezus van Nazareth, Martin Luther King, Boeddha, Ghandi en andere voorbeelden gaan bij Bommerez hand in hand. Opvallende afwezige in de management literatuur is Mohammed, zo constateerde ik vandaag. Ben eigenlijk wel benieuwd hoe een moslim dergelijke boeken percipieert.

Eens, alleen een paradigmawisseling, afsterven en in een metamorfose in een andere gedaante ontwikkelen en vruchtbaar worden, kan echte veranderingen (in dit boek voor de duidelijkheid transformaties genoemd) teweeg brengen. Het aandeel citaten uit de bijbel is behoorlijk, en dat me vanuit mijn christelijk geloof direct voor vraagtekens. Want, hoe kan de kracht van Liefde (dé drijvende factor in Kun je een rups leren vliegen?) loskoppelen van God. OK, terloops wordt de bijbelse gelijkstelling van Liefde aan God genoemd, maar Jezus blijft een geweldig voorbeeld, iemand om te citeren, het liefst buiten de context. En zo verdwalen uitspraken als ‘eenvoudigen van geest’, mosterdaadje, ‘het

Koninkrijk Gods is in je’, ‘bekering’, ‘in den beginne was het Woord’ en ‘oordeel niet opdat je niet geoordeeld wordt’. Want zonde, de eigen tekortkomingen en de noodzakelijke verlossing door Jezus Christus’ offer blijven buiten beschouwing, in mijn ogen pas echt een goed voorbeeld van een transformatie in je persoonlijk leven!

Nog een voorbeeld: ‘In den beginne was het Woord’ wordt op p.142 geleend uit de bijbel, maar gevolgd door “….Daarom zijn arrogante mensen zo onbewust. Ze zeggen ‘Het ís zo’ of: ‘Dit is de enige weg’….” Zei Jezus Christus niet van zichzelf “Ik ben de Weg, de Waarheid en het Leven. Niemand komt tot de Vader dan door mij” (Johannes 4 vers 16). Hij dwingt tot keuze (voor of tegen, met mij of tegen mij), niet een Veld van Alle Mogelijkheden.

Het veelvuldig aanhalen van Covey, Quinn, Peter Senge en de eigen eerdere boeken (zoals overigens ook Quinn en Senge in hun boeken doen), verliest aan kracht. Ook het ontbreken van de persoonlijke toepassing in het eigen leven, praktijktoepassingen laten de boodschap voor mij nog teveel ‘zweven’.

Voor de liefhebbers. Bommerez’ laatste boek Door de bomen het bos zien gaat nog een stap verder.

Popularity: 9% [?]

Over de kop – fascinerende vragen over het brein is een speels geschreven en zeer toegankelijk werk rondom een aantal boeiende vragen over onze hersenen, het geheugen en bewustzijn. Naast Jeroen Geurts’ introductie tot de onderdelen van de hersenen, neurologie en stand van zaken van onderzoeken (a short ride in a fast machine) en een antwoord op “Hoe ontstaat ons bewustzijn?”, wijdt Victor Spoormaker je in in de beantwoording van “Wat gebeurt er in ons hoofd als we dromen?”. Dick Swaab behandelt de seksuele differentiatie van het brein: “Bepalen je hersenen of je hetero of homo wordt?”. “Kunnen dieren denken?” is de laatste vraag die centraal staat in het boekje.

Verhelderend, een aantal achterhaalde denkbeelden ondermijnend en uitdagend om je verder te verdiepen. Met dat doel zijn per hoofdstuk boekentips voor beginners en gevorderden aangegeven.

Popularity: 2% [?]

Cordula Rooijendijk (1973), sinds 2005 doctor in de stadsgeografie is tevens onderzoeker en schrijfster. In Alles moest nog worden uitgevonden heeft ze een prettig leesbare geschiedenis van de inmiddels zeer vertrouwde, maar in historisch perspectief piepjonge technologie van de computer, uitgewerkt. Een aantal interviews met Nederlandse pioniers, biografieën van bekende namen als Paul Allen, Bill Gates (Microsoft), Steve Wozniak en Steve Jobs (Apple) en Tim Berners-Lee (world wide web) vormen de ruggegraat van het boek. Van Alan Turing, de Enigma codekrakers, de ZEBRA en de ENIAC tot de recente vindingen van Bluetooth en Wi-Fi, alles komt langs. Waar ik zelf instapte bij de ZX-81, Commodore-64 en MSX met BASIC en later een eerste XT personal computer, in m’n studie Bestuurlijke Informatiekunde natuurlijk elementaire informatica onderwerpen als de Von Neumann architectuur, het ontstaan van programmeertalen, compilers, e.d. had meegekregen, geeft Rooijendijks boek zowel herkenning als verrassing, zoals bijvoorbeeld de rol van vrouwen in de beginjaren van de computer.

Ook de Nederlandse rol in deze geschiedenis, van Edsger en Van Wijngaarden, de Apeldoornse avonturen van Philips als chips fabrikant, de hackers en XS4ALL en De Digitale Stad. Het lijkt zo kort geleden, maar toch alweer geschiedenis. Een leuk boek, interessant voor iedereen die computers/informatica een warm hart toedraagt.

Popularity: 2% [?]

Berthold Gunster prikkelt in Ja-maar wat als alles lukt? een grote doelgroep.Vertrekpunt zijn de vragen Hoe komt het dat we zo vaak niet doen wat we eigenlijk zouden willen doen? en Waar komt toch die innerlijke stem vandaan, die ons ervan weerhoudt ten volle te leven? Ja, maar… dat kan ik niet… daar ben ik te oud voor… zo ben ik nu eenmaal… wat kost dat wel niet… niet nu. Kans is vrij groot, dat we wikken en wegen tot elke kans voorbij is we buitenstaanders van ons eigen leven worden. Geheid heeft altijd de ander het gedaan en voor hindernissen gezorgd. Er is ook een andere levenshouding: Ja-en. In de wereld zijn er geen grenzen. Het is het paradigma van inspirerende denkers, leiders met een wereldomspannende visie en uitzonderlijke kunstenaars.

Doel van Gunsters boek is Ja-maar-gedrag te veranderen in Ja-en-gedrag. Hij presenteert 10 regels ( zeg ja tegen…) als handvat, zonder belerend over te komen. Ja-maar… is rijkelijk voorzien van aansprekende voorbeelden en herkenbare situaties. Zijn is belangrijker dan iets doen, soms is het beter niet te doen, tel je zegeningen, laat je omgeving jou niet besturen, maar stel je open voor nieuwe mogelijkheden en kansen. Eén van de kernlessen is om een bestaand probleem als feit te accepteren, sterker nog: als oplossing te zien en er vervolgens een ‘probleem’ bij te zoeken. Een verfrissende manier om naar je ‘werkelijkheid’ te kijken en veel relaxter in het leven te staan. Gunster trekt met zijn Ja-maar filosofie het land door voor lezingen en shows. Als extra fysieke hulpmiddelen zijn er ook ja-maar dilemmakaarten om je gedachten te blijven stimuleren Ja-en te zeggen. Meer info vind je op www.ja-maar.nl .

Popularity: 4% [?]